イリノイ・リバー・ロード・ナショナル・シーニック・バイウェイ

By Amber Holst of Concierge Preferred

セオドア・ルーズベルト大統領が「世界で最も美しいドライブ」と宣言した、イリノイ川沿いの291マイルのバイウェイは必見だ。

北はオタワから南はハバナ（そう、キューバの都市にちなんで名付けられた）まで延びるイリノイ・リバー・ロード・ナショナル・シーニック・バイウェイ は、イリノイ州の自然の驚異を、健康的なアメリカーナとともに紹介している。ルート上に点在する趣のある町の歴史探訪から、風光明媚な景色まで、道中でチェックしたいお気に入りのスポットを北から南まで7つご紹介します。

オタワ

イリノイ川とフォックス川の合流点に位置するオタワは、歴史に彩られた町である。美しい自然に囲まれ、アウトドアレクリエーションが盛んな一方で、リンカーンとダグラスの上院議員討論会は、 ワシントンスクエアで開催された。また、創設者ウィリアム・ディクソン・ボイスが居住していたことから、ボーイスカウトが始まった場所でもある。楽しい歴史の勉強と素晴らしい記念品をチェックするなら、 オタワ・スカウト博物館をぜひ訪れてみてください。

スターブド・ロック州立公園

氷河が刻まれた18の渓谷をくねくねと曲がる13マイルのトレイルが特徴の スターブドロック州立公園 は、イリノイ・リバー・ロード・ナショナル・シーニック・バイウェイ沿いの次の目的地です。オーロラ・キャニオンをそっと散策するにも、難関の恋人跳びに挑戦するにも、この公園はその畏敬の念を抱かせる美しさで、必見です。イリノイ州に滝？そう、正確にはここには14の滝がある。 そして、それらは輝いている。携帯電話を充電して、イリノイの栄光をフィルターいらずの自然写真に収めよう。

ラサール

シカゴから約100マイル南西に、歴史的に重要な町、 ラサールがある。かつてイリノイ運河とミシガン運河がイリノイ川と合流する経済的な交差点であったこの町は、1800年代半ばにはシカゴよりも大きかった。 イリノイ＆ミシガン運河ヘリテージ・エリア では、1840年代の運河ボートのレプリカに乗り、ラバに引かれながらタイムスリップすることができる。全長1マイル（約1.6km）のツアーでは、中西部の経済発展における運河とイリノイ川の重要性を概観することができる。

プリンストン

川を渡って北西に少し行くと、地下鉄道において重要な役割を果たした次の目的地がある。また、イリノイ州に残る5つの屋根付き橋の1つと、州初の風力発電所の1つがある。 町の東端にあるラブジョイ・ホームステッドは、100年近くデナム家とラブジョイ家の家だった。率直な奴隷廃止論者であったラブジョイは、逃亡奴隷を支援する意思を公然と表明した。彼の関与により、この家はイリノイ州における地下鉄道の最も重要な駅のひとつとなった。この家は1972年に博物館としてオープンし、1997年には国定歴史建造物に指定された。