みんな外にいる！

週末は混雑するが、 スターブドロック州立公園 はイリノイ州で最も美しいハイキングスポットの1つだからだ。小道は高い木々、ワイルドフラワーの草原、18の岩の渓谷の中を曲がりくねりながら進みます。イリノイ川沿いの見晴らしの良い場所に立ち寄り、上を見上げるのをお忘れなく。上空を白頭ワシが飛んでいるかもしれません。

ミシシッピ・パリセーズ州立公園（Mississippi Palisades State Park）のハイキングコース、特に南部のトレイルには、約1,000年前にさかのぼる豊かなネイティブ・アメリカンの歴史が息づいている。イリノイ州北西部、ミシシッピ川とアップル川が合流する場所に位置するこの公園の15マイルに及ぶハイキングトレイルは、ツインシスターズやインディアンヘッドといったユニークな名前の岩層を通り過ぎます。また、ロッククライミング（自己責任）、狩猟、釣りもできます。

で、時速45マイル（約40キロ）のデュアル・ジップラインで家族と競争しよう。 ジップ・シカゴジップ・シカゴはシカゴから南西に80マイル離れたマルセイユにある。川の渓谷を眺めながら、地上85フィートの高さを疾走する。暗いキャノピーの中でさらにスリルを味わいたいなら、夜間のジップラインを試してみよう。

シカゴのレイクフロント・トレイル（ ）は、全米でも有数の景観を誇るサイクリングロードであり、それゆえ人気も高い。しかし、平日や週末の早朝にサイクリングするのであれば、十分な余裕があるはずだ。ミシガン湖に沿って走る18マイルのトレイルは、驚異的なスカイラインの眺望に加え、アービングパークのドッグビーチ、 リンカーンパーク動物園 （入場無料）、 ネイビーピア、 バッキンガム・ファウンテン、ミュージアム・キャンパスなど、家族で楽しめるスポットもある。

ロングライドはいかが？シカゴから車で1時間のフォックスリバー・バイクトレイル（ ）は、愛らしい町や公園、歴史的な鉄道路線が並ぶ全長40マイルの道だ。6つの橋を渡り、自然保護区を通り、週末にはトレイル沿いのコミュニティで楽しいフェスティバルが開催される。市内から列車に自転車を持ち込めば、エルジン駅から簡単にトレイルにアクセスできる。

、ミデウィン・ナショナル・トールグラス・プレーリー（MidewinNational Tallgrass Prairie）のバイソンの群れのそばを自転車で走ると、「ああ、バッファローが歩き回る家をください...」と歌いたくなるだろう。米国森林局は、1,200エーカーの放牧地では群れが常に見られるわけではないと警告しているが、新たに設置された ミデウィン・バイソン・ライブカムでは、毎日午前6時から午後6時（日本時間）まで彼らの生息地を見渡すことができ、事前に状況を確認することができる。バッファローを見ることができなくても、公園ののどかな舗装されたトレイル（全長1.5～16マイル）には、ミントグリーンのヒョウガエル、キジ、100種類以上の鳥類、コーンフラワーなどの大草原植物が生息している。

一方は砂岩の断崖。もう一方はミシシッピ川。そのため、グレート・リバー・ロードと並行する、平坦で舗装された全長20マイル（ ）のサム・バダラベン・サイクリング・トレイルが家族連れに好まれている。元州上院議員にちなんで名付けられたこのトレイルは、マルケット記念碑、歴史的な^19世紀の町エルサ（Elsah）（ ）、イリノイ州屈指のナマズ料理レストランなどを通る。

イリノイ州で最も美しい場所のひとつ、 ショーニー国有林 では、陸上と水上で家族向けのアクティビティが楽しめる。リトル・キャニオン・トレイルで色とりどりの崖をハイキングしたり、ボートをレンタルして11の湖のうちの1つでチュービングを楽しんだり、ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ・レクリエーション・エリアで3億2千万年前の砂岩の岩層を馬に乗って散策したりできます。 ショーニー・ブラフ・キャノピー・ツアーでは、83エーカーの森の中を長さ1,100フィート以上の長いジップラインに乗ることができます。

まずビジターセンターに立ち寄り、巨大なワシの巣に座っている子供たちの写真を撮る。その後、 ペール・マルケット州立公園へ出かけよう。夏には、家族で25マイルのサイクリングロードを巡り、馬に乗り、屋内プールのあるロッジに宿泊することができる。6月には、 Rendezvous at Fort de Chartresを訪れよう。これは、1800年代初頭の毛皮貿易時代を再現した、毎年恒例のリビング・ヒストリー・ショーだ。最も人気のあるアトラクションは、何百羽ものハクトウワシが公園近くのミシシッピ川とイリノイ川下流に渡ってくる1月か2月だ。

中西部の川というよりはルイジアナのバイユーのように感じるかもしれないが、 、樹齢1,000年のキプロスの木が立ち並ぶキャッシュ・リバー州立自然保護区は、家族でパドルを漕ぐには素敵でユニークな場所だ。水辺は初心者にも経験者にも適しており、家族向けのガイドツアーはCache Bayou Outfittersで催行されている。この地域は、ハクトウワシやヘビクイワシなどの珍しい野生動物が生息していることから、「自然保護活動家の夢」とも言われている。 

Buffalo Rock State Parkでは、イリノイ川を漕いで下ることができる。ここはかつてネイティブ・アメリカンの居住地であり、フランスの探検家ルイ・ジョリエットとイエズス会の宣教師ジャック・マルケット神父が1673年に川を遡った場所である。