イリノイ州の庭園

不死鳥の庭

ジャクソン・パークにあるこの日本庭園は、日米友好の生きたシンボルだ。優雅な橋を渡り、桜の木々の間を散策すれば、まるで太平洋を渡ってきたかのような錯覚に陥るだろう。一年中いつ訪れても美しいが、桜の花が静かな海の上にピンクの天蓋を作る春は、この庭園が真に活気づく。

アルフレッド・コールドウェル・リリー・プール

リンカーンパーク動物園の北端には、中西部の大草原をイメージした静かな庭園がある。絵画のようなパビリオン、穏やかな滝、ユリの花が咲き乱れる池がある。暖かい日には、サギやカメが日向ぼっこをしているのを探してみよう。

シカゴ大学植物園池

知る人ぞ知るハイドパークのオアシス。橋の上でキスをすれば結婚が約束されるという言い伝えがあるが、その伝説を信じるかどうかは別として、大学生活の中にあるこの静寂の砦に魅了されることは間違いない。春から夏にかけては、アヒルの親子が滑るように通り過ぎる。

エルウッド・ハウス博物館＆庭園

この歴史的なデカルブの邸宅は、緑豊かな庭園、そびえ立つ木々、そしてたくさんの楽しいインスピレーションに囲まれている。かつては著名な有刺鉄線企業家の本拠地であったが、細心の注意を払って手入れされた庭園と手入れの行き届いた芝生が広がるこの場所には、そのような鋭く不快な雰囲気はまったくない。季節の花々に囲まれてピクニックを楽しむには絶好の場所だ。

ファビアン別荘博物館と日本庭園

ジュネーブには一風変わった秘密がある。1900年代の権力者夫婦が夢見た日本の一片だ。ファビアン夫妻は時代を先取りし、この川辺のオアシスを作るために日本人デザイナーを雇いました。提灯や月の橋を渡り歩き、フランク・ロイド・ライト自身が改装した別荘に立ち寄ってみよう。

ホーンベイカー・ガーデン

この家族経営のナーセリーは、まるで植物園のような雰囲気で、その展示花壇は裏庭全体を見直すきっかけになるだろう。何百種類ものホスタ・コレクションは圧巻だが、一番の目玉は晩夏の蓮池だろう。プリンストンのダウンタウンでサンドイッチを買って、一日中楽しめる。

ブラック・ホーク州立史跡

ここは普通の州立公園ではない。サウク族やメスクワキ族が何世紀にもわたって利用してきた植物にスポットを当てた庭園があり、ネイティブ・アメリカンの歴史がこの場所を際立たせている。薬草や伝統的な食用植物を見ることができ、その内容を十分に理解したい場合は、ハウバーグ・インディアン博物館に立ち寄ってください。

ジュヌヴィエーヴ・グリーン・ガーデンズ

ブルーミントンの穴場は、ユーイング・マナーの城壁の向こうにある。この庭園は新旧のパッチワークのようで、樹齢100年の木々が家宝の花を咲かせる花壇を陰で支えている。本を片手に噴水のそばを散策すれば、この庭園を棲家とするカージナルに出会えるかもしれない。また、もう少し探検して、風変わりなトピアリーや隠れた日時計を探してみましょう。

デイヴィッド・デイヴィス邸のサラの庭

この生きたタイムカプセルのような庭園で、1870年代にタイムスリップしよう。最高裁判事デイヴィッド・デイヴィスの妻、サラ・デイヴィスが自ら設計し、手入れをした歴史的な花壇だ。ストライプのビクトリア朝チューリップや青い花のボリジを探してみてください。

ストーン・ヒル・ファーム ヒーリング・ガーデン

ガーデニングが癒しになることは周知の事実だが、このセント・チャールズのサンクチュアリでは、それがまったく新しい視点で捉えられている。ミツバチや鳥のさえずりが聞こえる中、薬草やラベンダーの花畑を散策したり、バタフライガーデンのそばで静かな場所を探したり。深呼吸をすれば、そよ風にのってミントやカモミールの香りが漂ってくるかもしれない。また、ちょっとイライラしているときは、迷宮を歩くとモヤモヤが晴れるかもしれない。

イリノイ大学樹木園 - 日本茶庭園

丁寧に剪定された松の間から石灯籠がのぞく、京都とシャンペーンが融合したキャンパスの隠れ家。春には桜が咲き誇り、中西部にいることを忘れさせてくれる。タイミングが合えば、緑豊かな茶園で茶道体験ができるかもしれない。

イリノイ州の庭園は、春が近づいても微妙な動きをしない。シカゴ植物園ではチューリップが咲き乱れる。モートン樹木園では、モクレンの花が自然の花火のように咲き誇る。タイミングがよければ、ジャクソン・パークにあるフェニックスの庭で桜を見ることができるかもしれない。

イリノイ州の庭園は夏に本領を発揮する。クワッドシティ植物センターのサマーナイトコンサートでは、花に囲まれて長い夜を楽しむことができる。イリノイならではの体験としては、バタビアのネルソン・レイク・マーシュの蓮の花が7月と8月に見頃を迎える。また、暑さに参ってしまったら、ガーフィールド・パーク・コンサーバトリーのクライマトロンに飛び込んでみよう。そこはまるでジャングルのようだが、もう少し便利で、蚊もいない。

イリノイ州の秋は、木々が本当に色づく季節だ。モートン樹木園は1,700エーカーの広大な敷地を色とりどりに染め上げる。もっと禅的な体験をしたいなら、ロックフォードにあるアンダーソン日本庭園を訪れてみよう。そこではモミジが芸術のように紅葉する。イリノイ州の真髄を味わうなら、ナチューサ・グラスランズ（Nachusa Grasslands）の原生草原が、ゴールドとパープルの繊細だが見事なショーを見せてくれる。

冬のイリノイの庭園を敬遠しないでください。モートン樹木園の「イルミネーション」は、裸の木々を光のショーに変え、寒さを忘れさせてくれる。南国気分を味わいたいなら、ガーフィールド・パーク・コンサーバトリーへ。蒸し暑い温室は、シカゴの灰色の日には救世主だ。雪が降れば、シカゴ植物園の日本庭園が真っ白に染まる。