リンカーン・ハイウェイの旅

リンカーン・ハイウェイ（イリノイ州北部を横断するUS-30）は、中西部の先見者たちがニューヨークからサンフランシスコへのルートの必要性を見出したときに誕生した。

1914年、最初のコンクリートが打設され、初期の自動車運転者たちを拒んだ轍だらけの道の傍らに驚異が生まれた。現在、I-80とI-88は、イリノイ州を通る179マイルのルートのほぼ全てに並行している。

専門店やアンティークショップが、ダウンタウンの手入れの行き届いたビクトリア様式の建物に軒を連ねている。ファミリー・ハース・ジェネラル・ストア（The Family Hearth General Store）では、昔懐かしいペニーキャンディーを買うことができる。かつてリンカーン・ハイウェイを走っていた路面電車を復元したトロリー・バーンには、子供博物館や屋外パティオのあるカフェがある。

デスプレーンズ川をまたぎ、石灰岩で覆われたダウンタウンの建物は、鉄鋼生産で栄えた過去を思い起こさせる。高速道路を利用する人は、曲がりくねった道を通り抜ける。映画館を復元したリアルト・スクエア・シアターや、レストラン「ザ・リザーブ」や「フレーバーズ・ザ・ビュッフェ」を併設したハラーズ・ジョリエット・カジノ＆ホテルを通り過ぎる。ジョリエットは、1800年代半ばにミシガン湖からミシシッピ川への水路として利用されたI&M運河の北端に位置している。近くのロックポートには、古い運河に沿ってサイクリングやハイキングが楽しめる道があります。

1881年、世界で初めて街路に電気を灯したことから「光の街」と呼ばれるオーロラは、今もフォックス川沿いに輝いている。1914年、リンカーン・ハイウェイ沿いの最初の街灯がここに灯った。現在、このルートは一方通行の通りを縫うように町を通り、リンカーン・ハイウェイの標識が明確に示されている。途中、フランク・ロイド・ライトの弟子ジョージ・グラント・エルムズリーが設計した商業ビルなど、建築の宝庫を通り過ぎる。シカゴ・プレミアム・アウトレットには、コーチ、Ugg、ハンナ・アンダーソン、ヴェラ・ブラッドリーなど、170以上の有名ブランドが揃っている。 

バイウェイはイリノイ31号線として北上し、フォックス・リバー・バレーの中心部へ向かう。この川は、なだらかな起伏のある農地と^19世紀の個性豊かな町を蛇行しながら流れている。バタビアでは、ビクトリア様式の住宅が川沿いの公園に建ち並び、7つの歴史的な風車が川沿いの風を受けている。

19世紀や20世紀初頭の建築様式が丹念に保存された住宅が、シーニック・バイウェイを北上するように並んでいる。ビジネス街の木陰の通りには、100軒以上の専門店やブティックが軒を連ねている。フォックス川沿いの歴史ある高級ホテル、ヘリントン・イン＆スパ（Herrington Inn and Spa）では、スタイリッシュなおもてなしが受けられます。

三色のリンカーン・ハイウェイの標識が、西へ蛇行するイリノイ州38号線の目印だ。この活気ある大学の町へ向かう途中、のんびりと田舎の風景を味わおう。ノーザン・イリノイ大学の木陰のキャンパスでは、立ち止まって足を伸ばすことができる。1900年代初頭のダウンタウンの建物には、ギャラリー、おしゃれなコーヒーバー、専門店が地元のレストランやその他のビジネスと混在しています。歴史的なエジプシャン・シアター（Egyptian Theatre）は、1920年代のスタイルを今に伝える唯一無二の建物です。

ビジターセンターとして復元された旧スタンダード・オイル給油所で、バイウェイの情報を仕入れよう。その後、ダウンタウンの南西にあるレイルロード・パークへ。バーリントン・ノーザン、サンタフェ、ユニオン・パシフィックの主要路線が交差する場所だ。その交差点の横には、高さ3mの野外展望パビリオンがある。鉄道ファンたちは、1日120頭の鉄馬が行き交うのを眺めながらピクニック。公園内のビジター・センターでは、車掌の帽子や鉄道の制服、標識などを販売している。

標識は、旅行者をこの静かな農家の町へと導き、エイブラハム・リンカーンの遠いいとこが建てた1860年築の雑貨店を復元した。2階建ての石灰岩の建物は現在、リンカーン・ハイウェイ協会の全米本部になっている。内部には、古い道路標識、写真、復刻版ガイドブックなど、さまざまな記念品が展示されている。リンカーン・ハイウェイのオリジナルの道標が入り口の目印。

イリノイの38号線は、ロナルド・レーガンが幼少期に暮らしたロック・リバー沿いの工場の町へと続く。訪問者は、少年時代の家で元大統領の幼少期を垣間見ることができる。広い玄関ポーチとシンプルな調度品、質素な白い下見板張りの2階建ては、1920年代を思い起こさせる。ダウンタウンのリンカーン・ハイウェイ・インタープリティブ・センターも訪れることができる。ロック・リバーのすぐ南で、リンカーン・ハイウェイはブラックホーク・トレイルに合流する。イリノイ州道2号線を川沿いに北へ6マイル行くと、グランド・デトゥール（Grand Detour）と完璧に修復されたジョン・ディア史跡（John Deere Historic Site）がある。1840年に再建された鍛冶屋、白壁の家、ウォーキングトレイルが敷かれた大草原を白いピケットフェンスが囲んでいる。

バイウェイは、US-30に沿ってこの農業地域の堅固なレンガ造りのビジネス地区に入る前に、豊かな農場地帯をディップしてカーブする。フォレスト・イン・レストラン＆ラウンジ（Forest Inn Restaurant and Lounge）では、ギリシャ風サガナキ（炎のチーズ）や各種ステーキ、シーフードをお楽しみいただけます。

小さなダウンタウンを通り抜けると、9階建ての風車に向かう標識がある。オランダで建設されたこのランドマークは、フルトンのオランダの伝統を誇示している。頂上まで登ると、ミシシッピ川の眺めが楽しめる。堤防の小道を散策することもできる。