スウィート・ホーム・シカゴ・ブルース

すべての都市に独自のサウンドがあるわけではない。

しかしシカゴでは、地元のブルース・ブランドである研ぎ澄まされたソウルフルなリズムを見逃すことはできない。その音楽は、都会的な硬質さとミックスされた素朴なリズムでシカゴ中を流れているが、リンカーン・パークのハルステッド通り沿いでは、ライブ・パフォーマンスが毎晩地元のブルース・クラブを盛り上げている。

この街の特徴的なサウンドは、アフリカ系アメリカ人ミュージシャンたちが、第二次世界大戦後、深南部の差別から逃れるため、職を求めてミシシッピ・デルタ地方から北へ大移動する際に生まれた。彼らの伝統的なデルタ・ブルースは、アコースティック・ギターとハーモニカを背景に、田舎の悩みを歌った。しかし1950年代になると、都会的な環境とマイクやアンプの導入が相まって、音楽には現代的なテーマと独特のエレクトリック・サウンドが吹き込まれるようになった。シカゴ・ブルースの誕生である。

"この街の何かが、音楽を作りたいと思わせる"- ルリー・ベル

シカゴが生んだ偉大なブルース・ギタリストに数えられる第2世代のブルースマン、ルリー・ベルは、2016年にトラディショナル・ブルース・アルバム『Can't Shake This Feeling』でグラミー賞にノミネートされた。1970年代には "ブルースの女王 "ココ・テイラーとツアーを行い、現在もキングストン・マインズやB.L.U.E.S.バーなどのホットスポットで頻繁に演奏している。

「世界でも有数のブルースの才能とバンドがここにいる。「街のどこへ行っても、ブルースには出会えるよ

シカゴ・ブルースだけではない。シカゴ中のブルース・スポットでは、さまざまなスタイルや、レジェンドと新進気鋭のパフォーマーが混在している。ルリーはコリー・デニソン・バンドのファンだ。このバンドはシカゴのニュー・サウンドを自称し、キングストン・マインズをはじめ、市内各地に頻繁に出演している。

ルリーのキャリアを振り返ると、シカゴ・ブルース・シーンの錚々たる顔ぶれが見えてくる。彼の実父は、このジャンルにおける最大の才能の一人に数えられている。キャリー・ベルはハーモニカの名手で、シカゴでマディ・ウォーターズや他の有名ミュージシャンと共演し、ソロ・キャリアを積んだ。ルリーは、父のギタリスト、ロイ・ジョンソンを研究していたことを覚えている。「彼はすごいギタリストだった。「彼のやっていることが好きだった

ルリーがギターを手にしたのは5歳の時で、独学で弾き始めた。自宅周辺ではビッグ・ウォルター・ホートンやエディ・クリアウォーターのようなアイコンに出くわし、彼はマディ・ウォーターズのおかげで自分のサウンドを見つけることができたと思っている。17歳のとき、ルリーはウィリー・ディクソンとステージを共にした。彼はシカゴ・ブルースを形成し、世界に広めただけでなく、このジャンルとロックンロールを結びつけたとされる大物ミュージシャンである。

「ウィリー・ディクソンは、その才能に驚かされました」と、500曲以上を書き、ブルース、ロックンロール、ソングライターの殿堂入りを果たした伝説のミュージシャンについてルリーは言う。「彼はローリング・ストーンズやレッド・ツェッペリンといった偉大なロックンロール・グループのために曲を書いた。彼にはたくさんの借りがある。ブルースだけでなく、あらゆる音楽の聴き方を教えてくれた」。

ウィリーはブルースの桂冠詩人と呼ばれ、シカゴの小さなブルース博物館には彼の名前が刻まれている。彼がプロデュースした地元のコンサートが、3日間にわたって無料で開催されるシカゴ・ブルース・フェストを生み出すきっかけとなり、毎年6月にはミレニアム・パークに50万人のファンが集まり、ブルースの豊かな伝統と、それをアレンジしたこの街独自のスタイルを祝う。

ルリーは、自身のライフワークが生まれた場所であるシカゴに特別な愛情を抱いている。"この街の何かが、音楽を作りたいと思わせる "と彼は言う。

Willie Dixon's Blues Heaven Foundation 、ウィリーをライター、プロデューサー、セッション・ミュージシャンとして起用した一流ブルース・レーベル、チェス・レコードの旧社屋に、豊富な記念品コレクションが展示されている。

 チャック・ベリーは1958年、ミシガン・アベニュー2120 S.にあるチェスで「ジョニー・B・グッド」をレコーディングした。この住所に聞き覚えがあるとすれば、初期の作品の一部をここでレコーディングしたローリング・ストーンズが、1964年のインストゥルメンタル曲 "2120 South Michigan Avenue" でこの場所を不朽の名曲としているからだ。            

 店頭には楽器、写真、アートワーク、衣類などが展示されている。ツアーでは、現代アメリカ音楽の基礎となっているこのジャンルを間近で見ることができる。      

 開館時間は正午から午後4時まで。詳細は bluesheaven.com。

バディ・ガイ・レジェンド｜サウスループ

クラシックなクラブで、ニューオリンズ・スタイルの食事と演奏を週7夜楽しめる。レコード、写真、楽器、バディの賞などが飾られている。

ハウス・オブ・ブルース・シカゴ｜リバーノース

敷地内のレストランで夕食を取ろう。このチェーン店では毎晩ライブ・エンターテイメントを開催している。日曜の朝はゴスペル・ブランチを2回楽しめる。 

キングストン鉱山｜リンカーン・パーク

このブルース・クラブでは毎晩、早朝まで生バンドが演奏し、バーベキュー・メニューも充実している。(ルリーはここでよく演奏する）。  

ロサ・ラウンジ｜ローガン・スクエア

この家族経営の近隣クラブ（シカゴで最もフレンドリーなブルース・ラウンジとして知られる）では、伝統的なブルースとモダンなブルースの演奏が楽しめ、ドリンク・メニューも充実している。

マリー・ボーモント＆メジー・カリデス著