20年間勤めた会社を辞めた後、次の仕事に乾杯する唯一の方法は、自分でビールを醸造することだ。
20年間、タイトヘッド・ブルーイングのオーナー、ブルース・ダーには2つの仕事があった。自宅での仕事は、アメリカの会社を辞める方法を考えることだった。1993年、ディールがクリスマスに妻から自家製醸造キットを贈られたのがすべての始まりだった。今と比べれば、イリノイのクラフトビール・シーンは幼稚なものだった。
ガーデニングと缶詰作りにすでに深い情熱を抱いていたディールは、故郷であるシカゴ郊外のマンデリンで、志を同じくする醸造家たちの親密なグループに迎えられた。自宅の裏庭で栽培された風味に手をかけ、味覚のバランスを整え、自分の技術に個性を込めることに見慣れたディルにとって、クラフトビール醸造への情熱に集中するのは容易なことだった。この時点ですでに16年以上、マンデリンの親密なホーム・ブルーイング・シーンに没頭していたが、会社の再編という形で運命が現れ、彼はそのヒントを得た。さようなら、アメリカ企業。醸造所を始める時が来た。ディーは多作な醸造家ビリー・オークスと手を組み、現在では15バレルの醸造所で年間3,500バレルを生産している。
ディルは仕事を辞めるとすぐに世界的に有名なシーベル工科大学に飛び込み、過去のキャリアに比べれば、仕事を家に持ち帰ることは記憶していたほど悪いことではないと気づいた。学校を卒業後、ディルは2010年にタイトヘッドを設立し、2011年に生産を開始した。無駄な時間はなかったし、醸造すべきビールもたくさんあった。
今日に至るまで、この醸造所は、なぜ自分たちの仕事をするのかを皆に思い出させるために、その名前を頼りにしている。タイトヘッドとは、ダー氏が情熱を傾けるもうひとつのラグビーにちなんだもので、「タイトヘッド」とはフィールド上のポジションのことである。ラグビーでは仲間意識が野火のように燃え上がるが、それはラグビーとビールの共通点でもある。上質なビールを味わいながら人々をひとつにすること、それがすべての根源であり、Tightheadのメンバー全員が、自分たちのビールがシカゴ周辺に出回ることを望んでいるのだ。
シカゴのバーを1軒1軒巡るにせよ、Tightheadのテイスティング・ルームに立ち寄って1杯飲むにせよ、ビールとコミュニティが交差することで、マンデリンのビールはシカゴで最高の醸造所の1つに数えられるのだ。
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