ワールドシリーズでは打率.412、第7戦では3打数5安打を記録し、シカゴ・カブス108年ぶりの優勝に導くラリーの火付け役となった。思えば、すべてはリッジウェイの木工旋盤から始まったのだ。
カイル・ドローンは、いつの日か大リーグでプレーすることを夢見る他の若い野球選手と同じだった。イリノイ州南部のオハイオ・リバー・バレーで育ったカイルは、青春時代のうだるような夏を近所のバッティング・ケージで打撃練習に明け暮れた。やがてこの情熱と勤労意欲が実を結び、彼はラムース大学の先発陣に名を連ねた。しかし、カイル・ドローンの物語の最終的な終着点は、もう一人のカイルの手の中にあった。
2016年11月2日の深夜、カイル・シュワーバーはクリーブランドのプログレッシブ・フィールドのバッターボックスに足を踏み入れた。左後方のクリートで土を踏みしめ、部族のエースである先発投手を睨みつけながら、彼の拳は34インチのメイプル製KS-10ディンガーバット（改良型271ハンドル）に巻き付いていた。
シュワーバーは、ディンガーバットを背負ってプレートに向かう何十人もの若いスラッガーの一人にすぎない。選手たちが小さな町の球場から "ショー "へと上り詰めていく様子は、ドローンと彼の父ランディが設立したディンガーバットカンパニーの隆盛と重なる。当初、カイルは大学時代に知り合った選手たちのためにバットを作り始めた。こうした選手たちがマイナーリーグのファームシステムに入るようになり、その多くがプロのコーチや打撃指導者になると、ディンガーバットへの忠誠心も一緒になっていった。
選手やコーチは、ディンガーバットを手にすると何かが違うと言うだろう。感触。バランス。木の選択。スイートスポットの大きさ。手の仕上げに至るまで、バットの細部にまでこだわっています。Tボールからリトルリーグ、大学野球、そしてメジャーリーグに至るまで、ディンガーバットは打席をヒッティング・クリニックに変えている。多くの若手トップバッターが証言するように、ディンガーバットを振ると、ラインドライブはより鋭く、ギャップはより広く、外野の壁は貴重な数フィートだけ近くなる。
野球がアメリカの娯楽であるように、ディンガーバットは誇り高きイリノイ製である。ショーニー国立森林公園の端にある製造工場では、カイルが若きバッターの仕事に対する倫理観を、すべてのバットの製造工程に今も活かしている。ビジネスが大きくなっても、カイル氏のゲームへの愛情は揺らぐことはなく、その情熱を会社のあらゆるレベル、特にカスタマーサービスに注いでいる。
カージナルス、メッツ、そしてもちろん2016年のシカゴ・カブスなど、メジャーリーグで活躍したディンガーバットのサイン入り小切手だ。
公式」ファクトリーツアーはないが、カイルは個人的な訪問のリクエストを受け付けている。彼に電話をすれば、ラインアップに必ず入れてくれるだろう。
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